地球温暖化係数の低い新しい
冷媒・溶剤を開発せよ。 ―――低環境負荷型冷媒・溶剤「AMOLEA^® シリーズ」の開発―――

「特定フロン」はかつて、その優れた特性から、空調用冷媒などをはじめ幅広い用途でグローバルに使用されていました。ところが「特定フロン」には、オゾン層を破壊するという環境問題を引き起こすことが判明。これを原因に、主要国における特定フロンの生産は1995年末をもって廃止されることが国際的に合意されました^※。そして、その代替品として使用されるようになったのが「HFC（ハイドロフルオロカーボン）」です。HFCの登場により、人類はオゾン層破壊の進行を止めることに成功しました。HFCは今日でも空調用や冷凍冷蔵庫の冷媒として、そして工場における洗浄用溶剤として、私たちの暮らしや社会を支える化学品としてさまざまな用途に利用されています。

※モントリオール議定書

地球温暖化の要因は、CO₂やメタンなど6種類の温室効果ガスの増加です。なかでもCO₂は、主に石油や石炭、天然ガスなど化石燃料をエネルギー源として使用する現代において、最も大きな影響を及ぼします。特定フロンの代替品として、幅広い用途で使用されるHFC類ですが、この化学品には大きなウイークポイントがありました。それはGWP（地球温暖化係数）が極めて高いことです。そのGWPはCO₂の約2,000倍^※なのです。

※一般的なルームエアコン用冷媒（R410A）のGWP値は、CO₂の2,090倍

HFCに代わるGWPの低い新たな化学品開発への期待が世界的に高まるなか、AGCが着目したのは「HFO（ハイドロフルオロオレフィン）」でした。HFOは、HFC類に比べてGWP値が1桁と極めて小さく、製品化できれば、温室効果ガスの排出量を大きく低減させることができます。AGCでは、HFCの主用途のなかでも使用量の多い物質（HFC-134a、HFC-245fa、AK-225）をターゲットに製品開発を推進。その代替品を開発することで、大幅な温室効果ガス排出の抑制を通じて気候変動問題の解決に貢献することを目指しました。

そして2018年、AGCはHFOの工業製法を確立し、商業プラントを稼働してHFOの商業生産を開始。分子中に不飽和結合を持つ新たな代替物質としてHFOを3物質（HFO-1234yf、HFO-1224ydZ、AS-300）選定し、「AMOLEA^® シリーズ」として商業販売を開始しました。
AMOLEA^® シリーズは従来品と同等の沸点と安全性を保ちつつ、GWPが極めて小さいという特性を持つ化学品です。冷媒や発泡剤用途ではGWP値が従来品に比べて数百分の1以下と小さく、従来品からAMOLEA^® シリーズに代替することでLCA評価による環境負荷は1／10程度に削減可能になります。これは、日本に限定しても年間1,000万トン（CO₂換算排出量）以上^※の温室効果ガスを削減することが期待されます。

※日本国内に供給されているHFC134aならびにHFC245faがすべてAGCのHFO製品群（AMOLEA^® 1234yf、AMOLEA^® 1224yd）に切り替わった場合