課題解決事例

B社では、1日に何度も洗浄、消毒が繰り返される機械用のシール材を、耐薬品性の強いAGC社のAFLAS® FEPMシリーズを使って製造していた。

得意先の機械メーカーから、耐薬品性はそのままに耐熱性、耐スチーム性をもっと上げた新しいシール材を作って欲しいと相談が入り加工を担当するエンジニアはその対応に追われていた。高い耐薬品性が求められるシール材にはAGC社のAFLAS®が最適なのだが、現在のシール材を初めて製造したときに、加工作業で大変苦労した印象が残っていたのだ。

その時の様子を、担当エンジニアのT氏は次のように語った。
「AFLAS®は他のゴム材料に比べてなかなか成形できず時間がかかりました。やっと成形できても今度はプレスの金型の型離れが悪く、くっ付いてしまったシール製品を金型から剥がすのにも時間がかかり、また幾つかは破損してしまったりしていました」

こうした経験から、今回相談のあった耐熱、耐スチーム性の高い部品にはAFLAS®以外のゴムの使用も視野に、材料の検討に入ることにした。

しかし、情報収集を進めたが耐薬品に加え耐熱、耐スチーム性のあるゴム材料が見つからず、検討は暗礁に乗り上げてしまった。