課題解決事例

LEDを使用した照明、ライト、信号および表示装置の普及により、屋外でも多くのLED機器が使用されており、今後はこれらLEDの屋外用途における耐久性向上の検討が必要になっている。

A社の品質管理課はユーザーからのクレーム対応に追われていた。主に屋外で使用されているカラー表示用LED素子の一部に、変色したような症状が出ていた。対応にあたった品質管理課のエンジニアは、発色を調整することで対処してみたが解決には結びつかず、問題はその調整範囲を超える可能性がでてきた。同課は対策チームを編成し、対応を急いだ。

チームリーダーのN氏は当時の様子を次のように語った。
「原因を突き止めるとともに、同型の電球を使用している全国の現場で同様の症状が出ていないか、しらみつぶしにあたりましたが件数がかなり多く、確認作業は難航しました」

調査と原因究明を進めるN氏たちは、変色しているLED素子の多くが長期間、太陽からの紫外線を浴びたことで封止用樹脂カバーが劣化してしまったことを突き止めた。

対応策として、症状が出る前に同型LED素子の全数取替えを検討したが、今後、再び劣化してしまうことや、かなりの作業時間が発生してしまうことから、補修による対処方法についても検討することにした。

しかし具体的な対処策を見つけ出せず、対策チームは頭を抱えてしまった。